大間まぐろ(大間本まぐろ)とはまぐろの種類を指す呼び名ではなく、まぐろの産地を指す言葉だそうです。
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つまり大間まぐろとは、大間町(おおままち)に水揚げされたまぐろ(=大間産まぐろ)という意味なのです。
大間まぐろで有名な大間町は青森県にある町で、本州の最も北に位置しているそうです。
大間町は北海道函館市とは、距離にして20キロほどしか離れていません。大間町は大間まぐろだけでなく、イカやウニなどでも有名ですね。
ちなみに、大間まぐろの名前を一躍有名にしたのは、大間まぐろ釣を題材にした映画『魚群の群れ』だといわれています。
大間まぐろと言えば、超一流の本まぐろとして確固たる地位を築いています。大間まぐろの特徴としてまずは、何と言ってもその脂の乗りの良さがあげられるでしょう。
大間産まぐろは特に、深い味わいの赤身が特徴で、刺身などにはうってつけの鮪だと言われているそうです。
この大間まぐろの最もおいしい季節はいつでしょうか。
それは秋から年始めの寒い季節に水揚げされたまぐろだと言われているそうです。
大間町は、太平洋と日本海が交差するという独特の地理的メリットから、大間まぐろ漁によって発展の礎を築いてきました。
大間まぐろ漁は昔から、網(大謀網)と一本釣で行われてきましたが、先ほど少し紹介した通り、大間まぐろ漁と言えばまぐろの一本釣が有名だそうです。
テレビなどでも時折紹介されますが、1匹で数百キロもあるまぐろを吊り上げるのです。
ですから漁師は正に命がけなのです。
1970年代を境に、大間まぐろ漁は原因不明の停滞期を経験しましたが、1990年代に入って再び活気を取り戻し、最近では300キロクラスの大間まぐろがどんどん水揚げされるようになったそうです。
大間産まぐろの価格は、外国産の冷凍まぐろの価格(平均1万円弱)に比べて格段に高いと言えるでしょう。
大間まぐろ1本に対し、軽く数万円単位の値段がつくことも珍しくないそうです。
2001年の初セリでは、1本で2000万円を超える高値を付けた事もあるそうです。
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まぐろZukushiは、まぐろについて解説しています。
さまざまな方法で漁獲されたまぐろは、船や飛行機で運ばれ、港や市場を通じて私たちの食卓にやってきます。